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DONC ! Au début, l'ouverture du consulat à la plèbe se passe bien, avec deux années à consulat mixte où il ne se passe pas grand-chose ; à la limite, c'est voulu, il y a bien des Gaulois qui traînent dans le quartier mais le sénat a pas envie de se fritter avec eux au cas où le consul plébéien y gagnerait gloire et honneur.
Il y a surtout une épidémie, dans laquelle meurt, et là le petit coeur de Livounet se brise, dans laquelle meurt Marcus Furius Camillus, le héros des livres précédents.

Tite-Live ne le laisse pas crever sans se fendre, bien sûr, d'un éloge post-mortem d'une modération qui rappellera la vague Michael Jackson de 2009.

– Ouh lou lou comment arrêter l'épidémie qui sévit à Rome pour la 3e année consécutive ? se demandaient les Romains.
– Je sais ! On va...
– ... mettre en place des mesures de distanciation, porter des masques, se laver les mains ?
– ... faire des gros spectacles de théâtre !

Et oui, en plus d'un lectisterne (= banquet aux dieux), les Romains...

... créent des jeux scéniques, ce qui pousse Tite-Live à faire un petit topo de la naissance du théâtre à Rome. Je vous passe les détails car vous n'êtes pas étudiant.e.s en L2 Lettres classiques à Paris IV, mais en gros, le théâtre romain serait une création locale à partir d'une parodie des danseurs étrusques, avec aussi des influences osques, et c'était mieux avant d'ailleurs le théâtre quand c'était trois péquins sur scène alors qu'aujourd'hui c'est luxe décadence scrogneugneu.

Mais il faut croire que les dieux sont pas des amateurs des planches, car non seulement l'épidémie ne stoppe pas mais vlan ! une crue du Tibre se produit en plein milieu des jeux scéniques !

– Oh la la mais qu'est-ce qu'on va faire ? gémissaient les Romains.
– Je sais ! On va...
– ... construire des digues et avoir une politique de santé publique ?
– ... ressusciter une coutume ancienne probablement étrusque où un dictateur plante un clou pour stopper le mal !

On nomme illico un dictateur.

Et d'ailleurs on nomme Lucius Manlius, surnommé Imperiosus, littéralement "donneur d'ordres".

– Peuple de ROME ! Vous m'avez nommé pour faire la guerre !
– Euh non on t'a nommé pour faire la cérémonie ancienne où on plante un clou !
– La la la j'ai rien entendu allez je recrute à tour de bras pour aller taper sur les Hernici voisins !
– Au secours ! gémit le peuple. on nous recrute de force !
– Not so fast, supervilain Lucius Manlius Imperiosus !
– Oh non ! pas les Super Tribuns de la Plèbe !

– Tu ne recruteras pas le peuple de force ! Car nous utiliserons notre superpouvoir de veto !
– Naoooon c'est affreux je ne peux résister à tant de pression politique je dois planter mon clou et abdiquer de la dictature.
– Aha ! et pour t'achever, toi qui as martyrisé le peuple en livrant à la bastonnade les réfractaires au recrutement, nous te collons un procès devant un tribunal populaire !
– Nooooooooooooooooooooooooooon

Bref, comme vous le résumait avec brio ce dialogue de mon cru, Lucius Manlius Imperiosus fut assigné à un procès populaire.
Qu'il était quasi sûr de perdre.

En effet la popularité d'Imperiosus était à peu près aussi bonne que celle de Macron un soir de motion de censure. La plèbe le détestait pour ses actes, ses paroles, ses intentions, son caractère...

Or Imperiosus avait un fils, Titus Manlius, très bon à la castagne, mais, euh... pas un génie de l'éloquence, on va dire.

Titus était si peu doué, d'ailleurs, que son père tout saisi de honte devant ce grand ballot mollet du ciboulot l'avait envoyé hors les murs garder des troupeaux à la cambrousse. Un fait qui jouait fort peu en sa faveur lors du procès, d'ailleurs, et les TP* se faisaient fort de rappeler à tous qu'ils allaient juger un père indigne.

La nouvelle du procès parvint à Titus Manlius.
– Grrmbl, dit-il.
Et il prit un couteau.
Il va à Rome.
Il arrive chez le TP Marcus Pomponius.

*tribuns de la plèbe

– Grmbll jveux voir Pomponius chuis Titus le fils d'Imperiosus.
Le TP accourt.
– Titus Manlius ! J'imagine que tu viens te plaindre des mauvais traitements infligés par ton père afin que nous citions ton témoignage au procès ?
– Grmbll.

Et Titus colle un couteau sur la gorge de Pomponius et le force à jurer d'abandonner toutes les poursuites contre son père, sinon couic !

Eh oui, Titus furieux qu'on se serve de lui pour attaquer sa famille préférait menacer un TP plutôt que de laisser faire.

Neuneu, on vous dit.

Les charges contre le papa Imperiosus furent abandonnées, et si, en théorie, on aurait dû livrer Titus Manlius à la fureur populaire en punition de son atteinte à un tribun, le peuple romain regardait le fils neuneu en songeant : "Oh mes dieux qu'il est brave qu'il est magnanime quel bon fils obéissant à son papa et confortant notre morale toxique de la soumission filiale !"
Et Titus Manlius est même élu tribun militaire, une fonction notable dans l'armée.

Voilà, vous allez le voir, après le livre VI qui marquait la victoire de la plèbe, le livre VII est celui des légendes moralisantes héroïsant les grandes familles.
Ca va pas être le règne de l'objectivité historique ce soir.

Et d'ailleurs, juste après le récit du fils modèle, Tite-Live enchaîne avec le patriote modèle. Un tremblement de terre, un beau jour, ouvre une faille dans le sol de Rome, et les devins disent d'y consacrer "ce qui fait la principale force du peuple romain".

Ça tombe bien que Rome ait la protection des dieux, car une guerre se déclenche avec les Hernici : pour la première fois, un consul plébéien, Lucius Genucius, va se coltiner l'ennemi...

... et évidemment Genucius tombe tout de suite dans une embuscade et meurt.

– Aha we told you so WE TOLD YOU SO ! se rengorgent les patriciens à Rome. Appius Claudius surtout, descendant d'une longue lignée d'autres Appi Claudi tous très de droite, se félicite d'avoir discouru contre l'ouverture du consulat.

Le sénat nomme du coup Appius Claudius dictateur, et, comme je dirais 75 % des dictateurs jusqu'ici, Appius Claudius a droit à un traitement assez favorable dans le récit de Tite-Live. Bref, Appius Claudius gagne une longue bataille contre les Hernici, malgré une perte de 25 % (!!!) de l'infanterie romaine et de (je cite) "un certain nombre de cavaliers" (les plus riches) "ce qui n'est pas une moindre perte".

Parce que vous voyez, vie de riche = plusieurs vies de moins riches, hein #Sarcasme

L'année suivante, alors qu'Appius Claudius est retourné à la vie civile, les consuls (dont un plébéien) prennent la ville hernique de Ferentinum, puis déclarent la guerre à Tibur, mais bizarrement ils ont pas droit à un chapitre circonstancié de leurs hauts faits.

Or un autre ennemi redoutable se balade dans le coin...
Les Gaulois !

– Les Gaulois ! s'écrient les Romains et, soit par peur de l'invasion soit pour des raisons politiques complexes, on renomme un dictateur : Titus Quinctius Poenus.

Cependant, une armée de pillards gaulois a dressé le camp à 4,4 km du territoire romain, sur la rive droite d'un cours d'eau nommé Anio.

L'armée romaine arrive en masse sur la rive gauche.
Entre les armées, un pont.
Un pont pour lequel ça se bagarre fort, ça se castagne et ça s'étripe entre Romains et Gaulois.
Jusqu'à ce qu'un Gaulois s'avance. Et défie l'armée romaine de produire un champion capable de l'affronter en duel !
Et pas n'importe quel Gaulois, hein. Un colosse, un monstre.

Au moins... je sais pas, moi, c'est pas dit dans le texte, mais sûrement au moins 1 m 70 ? Un monstre on vous dit.

(A Rome dans l'Antiquité la taille moyenne était d'1m50) (Jules César insiste souvent sur le fait que les Gaulois sont plus grands que les Romains et les méprisent pour cette raison) (beau pays quand même que la Rome antique)

– Allez ! Baston ! Le gagnant est du peuple le meilleur à la guerre ! Alors les Romains, on fait dans sa toge ?

Là, une voix s'élève :
– Grmbl.

C'est Titus Manlius. Oui, le mec au couteau qui menace le tribun d'il y a quelques postes.

– Dictateur !
– Oui plaît-il ?
– Moi chuis un bon soldat et j'attends les ordres. Mais ma famille elle pousse les Gaulois dans les gouffres. Alors permission d'avoir l'ordre de maraver le Gaulois.
– Permission accordée, massacre-le avec l'aide des dieux !

Titus Manlius vient se colleter avec le Gaulois, tout paré d'or et qui lui tire littéralement la langue pour se foutre de sa gueule.

Bling ! Blang ! Bloung ! Coup du Gaulois ! Parade de Titus Manlius ! Coup d'épée de Titus Manlius dans le gras du bidou juste au-dessus des parties ! Le Gaulois fait argh, euargh et meurt ! Alors Titus Manlius tout content d'avoir tué le monstre attrape sur la dépouille une torque d'or toute dégueulasse d'hémoglobine et se la met au cou en signe de victoire.

Et depuis ce jour-là lui-même et sa gens porteront le nom de Torquatus.
Si ça ça pue pas le mythe, je sais pas ce qu'il vous faut.

@elzen Astérix nous hante tous.

@lienrag Hmm il y a peut-être des facteurs génétiques qui jouaient mais si tu vas à Pompéi regarde la taille des moulages des corps, c'est impressionnant.
Je pense que l'accès à une nourriture riche et équilibrée était en général beaucoup plus compliqué. On ne s'en rend pas compte mais l'amélioration de l'agriculture depuis l'Antiquité a rendu l'accès à une nourriture abondante et de qualité beaucoup moins compliquée !

@Xalofar Je ne vois pas pourquoi l'intelligence collective serait *forcément* plus élevée que l'intelligence individuelle :D

@hist_myth C'est pas faux

@Mathou Il y a une longue page qui donne plein de précisions sur la coutume mais je ne suis pas sûre de l'avoir bien comprise. En gros il s'agirait de planter rituellement un clou dans un temple, ce qui par ailleurs était peut-être un geste ancien exécuté par des dirigeants pour compter les années peu de temps après la royauté.

@hist_myth les rituels, vu de l'extérieur, c'est souvent dur à comprendre

@lienrag Un autre peuple voisin, habitants de l'arrière-pays du sud de l'Italie : https://fr.wikipedia.org/wiki/Osques

@elzen Ca m'étonne qu'à moitié, j'ai l'impression que beaucoup de livres commencent par boucler des choses commencées dans le livre précédent, c'était peut-être une technique de composition à l'époque.

@lienrag @hist_myth SPQR c'est stratégique non ? Res Publica Romana c'est beaucoup plus ... politique ^^

@gfadrelle @lienrag Je n'ai joué ni à l'un ni à l'autre, c'est pas une bonne idée pour moi de jouer à des jeux vidéo, ça me développe des addictions.

@hist_myth houla c'est pas des jeux vidéos, ce sont des vieux jeux plateau (du moins Res Publica, mais c'est un vieux jeu d'Avalon Hill qui n'est trouvable qu'en occasion)@lienrag

@gfadrelle @lienrag Arf, désolée, trop de jeux de plateau déjà